固态磁盘（SSD）闯入存储阵列
在用户对高速存储的需要不断增长的推动下，固态磁盘（SSD)技术的发展突飞猛进。Solid Data Systems公司发布了一款1TB的SSD阵列，这款SSD阵列被宣传是传统存储的一个替代品。IBM公司已经发布了在它的刀片式服务器内部署快速存储器SanDisk SSD，Solid Data Systems公司的竞争对手Texas Memory Systems公司也在该领域继续紧锣密鼓地实施着自己的计划。

SSD的最大卖点是可以在紧张的I/O处理过程中加快数据传输的速度，使各项应用处理得更快。但是，从传统上看，SSD带来的成本使它不适合大量的非结构化的数据，因为这些数据可能含有很多对企业来说并不是很重要的内容，因此企业不希望花大价钱管理它们。

与传统的磁或光介质不同，SSD产品采用随机存取存储器（RAM）存储、存取数据。因此，存取速度通常比传统的磁盘快得多：磁介质是5毫秒，而固态介质只有20微秒。这种方法的支持者，例如，Solid Data公司等也把它当作是一种最小化或消除服务器的I/O瓶颈的途径进行推广。

今天发布的Solid Data公司的StorageSPIRE产品是一款机柜，它带有四个千兆以太网连接（端口），并且高达12个FC连接（端口）。该系统目前可以买到，它可以直接附加到SAN或作为的一部分使用。

Solid Data公司还使用一种叫作直接寻址的技术，这种技术将数据从FC总线直接传送到RAM，无须使用处理器芯片。Solid Data公司的销售与服务总经理Jerry Martuscelli声称，采用这种技术，使数据的处理速度可以降低到10微秒，这对金融服务等领域来说是至关重要的。“即时了解一个股票的行情，与半秒钟后知道它的行情相比，交易成本可能相差数十亿美元。”

尽管如此，但是成本仍然是SSD市场发展的关键问题。1 TB StorageSPIRE系统成本在90万美元至95万美元之间，因此该阵列会超出很多用户的预算。甚至Martuscelli也不得不承认，容量为同等大小的磁盘阵列的成本几乎只是SSD系统的一半。

Martuscelli说，尽管价格上存在差异，但当用户需要高速数据传输时，与传统的存储相比，SSD还是有优势的。“我们在一个用户那里看到，他们正在考虑将70个Sun服务器放在一起工作，每个服务器支持128GB 的高速缓存――这种情况下使用SSD就不算贵了。

至少一个用户以这个较贵的价格购买了SSD，并且体会到SSD给他们带来的好处。这个用户就是位于美国乔治亚州亚特兰大市的电力公司Southern Company，这家电力公司已经部署了Solid Data公司的SSD技术，在运行测试中，这项技术已经帮助这家公司减少近50%的操作时间。因此，这家公司的计算机系统分析师Greg Sewell不认为SSD贵得无法接受。他说：“要通过传统磁盘获得相同水平的性能，需要花的费用可能更高。”

Solid Data公司采用19英寸的SSD，而IBM刀片式服务器采用SanDisk固态的2.5英寸快速存储器版本。尽管SanDisk SSD所占体积比Solid Data公司的产品小得多，但是在处理速度上比Solid Data公司的产品慢得多，它的数据流量超过了100微秒。